Os golfinhos estão entre os habitantes mais inteligentes e carismáticos do oceano. A sua ludicidade, sociabilidade e capacidade de comunicação complexa há muito que atraem a atenção de cientistas e entusiastas da natureza. Muitos investigadores acreditam que os golfinhos são comparáveis em inteligência aos primatas e até mesmo às crianças em idade pré-escolar.
Os golfinhos possuem um sistema de comunicação complexo que inclui assobios, cliques e ultrassons. Cada golfinho possui um “assobio de nome” único que utiliza para se apresentar, semelhante ao nome de um humano. Podem reconhecer-se por esses sinais mesmo anos depois.
Os golfinhos têm o maior cérebro de qualquer mamífero marinho em relação à sua massa corporal. O seu córtex cerebral é altamente convoluto, indicando um elevado nível de capacidade cognitiva. São capazes de autorreflexão, resolução de problemas e aprendizagem pelo exemplo.
Os golfinhos são criaturas sociais. Vivem em grupos (grupos) que podem ter de alguns a centenas de indivíduos. Formam-se fortes laços dentro do grupo: os golfinhos ajudam os feridos, protegem as suas crias e até cooperam durante a caça.
Utilizam a ecolocalização para navegar e encontrar presas. Ao emitirem cliques, “digitalizam” o ambiente e criam uma “imagem sonora” nítida dos objetos. Esta capacidade é tão precisa que os golfinhos conseguem distinguir entre materiais e até a estrutura interna dos objetos.
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