Os golfinhos são conhecidos pela sua brincadeira. Surfam nas ondas, lançam algas, “desenham” anéis de bolhas e até brincam com outras espécies — por exemplo, baleias ou humanos. Os cientistas acreditam que brincar é uma parte importante da sua aprendizagem e socialização.
Na natureza, os golfinhos ajudam outros animais, incluindo os humanos. Foram registados a afugentar tubarões de nadadores, a empurrar nadadores cansados para a costa ou a escoltar barcos em meio à neblina. Embora os motivos para tal comportamento não sejam totalmente compreendidos, sugere um elevado nível de empatia. Infelizmente, os golfinhos sofrem com as atividades humanas, incluindo a poluição oceânica, a poluição sonora, o enroscamento nas redes de pesca e a captura para delfinários. Muitas espécies, como o golfinho-do-irrawaddy, estão ameaçadas de extinção.
Manter golfinhos em delfinários é controverso. Em espaços confinados, perdem a oportunidade de exibir comportamentos naturais, o que leva ao stress, à agressividade e à redução da esperança de vida. Cada vez mais países estão a proibir os delfinários por questões éticas.
Os golfinhos lembram-nos que a inteligência e as emoções não são um exclusivo dos humanos. O seu mundo está repleto de comunicação, amizade, brincadeiras e carinho. Ao proteger o oceano, protegemos também estas incríveis criaturas, cujos sorrisos se tornaram um símbolo de harmonia entre os humanos e a natureza.
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